Coltivare finocchi può sembrare semplice, ma se si sbaglia la concimazione, i grumoli non crescono come dovrebbero. Prima ancora di seminare o trapiantare, bisogna pensare al terreno. Non serve strafare: un suolo ben pulito e lavorato rende meglio di una concimazione eccessiva. Il finocchio è una pianta sensibile agli squilibri. Meglio quindi partire con calma, usando compost ben maturo o letame stagionato, senza esagerare con le dosi.
Quale concime scegliere
In fase di preparazione del terreno, i concimi organici o organo-minerali sono una buona scelta. Non tutti però funzionano allo stesso modo. Alcuni prodotti a base di proteine idrolizzate, come quelli a rilascio lento, possono aiutare a mantenere stabile la disponibilità di nutrienti. Non è necessario conoscere il nome preciso: ciò che conta è che il concime sia ben decomposto e che il terreno venga lavorato con cura prima della semina.
Troppo concime, soprattutto azotato, può portare a grumoli acquosi e poco compatti. Questo significa che poi si conservano male e tendono a marcire in fretta. È un errore piuttosto comune. Chi coltiva in piccoli orti spesso pensa che più concime significhi piante più grandi. In realtà, il finocchio ha bisogno di equilibrio. Troppa fertilità porta più foglie e non ad un cuore più tenero.
Durante la crescita, il finocchio apprezza un po’ di azoto, ma somministrato con attenzione. Non serve darlo tutto insieme: meglio dividere le dosi. Se si sceglie un concime azotato, è preferibile che sia di origine naturale. Quelli a base di amminoacidi, per esempio, nutrono la pianta in modo più delicato. Non spingono troppo sulla crescita, ma l’accompagnano, evitando stress inutili.
La fertirrigazione e i biostimolanti
Alcuni usano la fertirrigazione, cioè sciolgono il concime nell’acqua di irrigazione. Questo sistema funziona bene in suoli sabbiosi o in climi molto secchi. Aiuta a controllare meglio la quantità di nutrienti, ma bisogna fare attenzione a non esagerare. Anche qui vale la regola del poco ma costante. Ogni 10 o 15 giorni può essere sufficiente, ma va sempre valutato in base al terreno.
Oltre ai concimi, si possono usare biostimolanti. Si tratta di prodotti che non nutrono direttamente la pianta, ma migliorano la sua risposta agli stress. Per esempio, caldo eccessivo, ristagni o attacchi di parassiti. Alcuni contengono estratti vegetali o composti bioattivi, altri semplicemente aminoacidi. Non servono sempre, ma in certi casi aiutano il finocchio a svilupparsi in modo più regolare.
Attenzione sempre alle dosi. Anche con i prodotti naturali, esagerare può essere un problema. Un errore comune è pensare che il compost o il letame non abbiano effetti negativi, ma non è così. Se il letame è troppo fresco, può bruciare le radici. E se si esagera col compost, si rischia di sbilanciare il pH o favorire funghi dannosi. Meglio sempre usare quantità moderate.
Protezione per i finocchi
Il finocchio ha bisogno di umidità costante, soprattutto nei mesi caldi. Un terreno che si asciuga troppo rallenta la crescita e può far spaccare i grumoli. Anche l’irrigazione regolare è fondamentale, ma senza ristagni. Un sistema goccia aiuta, ma anche una buona pacciamatura può fare la differenza. Così l’acqua si mantiene più a lungo e si riduce lo stress della pianta.
Un’operazione importante è rincalzare le piante, cioè coprire la base con un po’ di terra. Questo aiuta i grumoli a restare bianchi e teneri. Si fa quando le piante hanno già raggiunto una certa altezza, e si può ripetere più volte. La terra usata deve essere leggera, ben arieggiata, senza troppe zolle. Se è troppo compatta, rischia di soffocare le radici.
La protezione dai parassiti non va trascurata. Limacce, afidi, funghi. Sono tanti i problemi che possono compromettere il raccolto. Meglio controllare spesso le piante, anche ogni due o tre giorni. Se si notano segni strani sulle foglie o macchie nei grumoli, è bene intervenire subito. Prodotti a base di rame o saponi potassici possono aiutare senza essere troppo aggressivi.
Quando coltivare i finocchi
Il periodo migliore per coltivare finocchi varia molto a seconda della zona. In genere si semina a fine estate per raccogliere in autunno. Ma nelle zone più calde si può tentare anche una semina primaverile. In entrambi i casi, l’importante è evitare gli sbalzi termici e mantenere una buona umidità. Una pianta stressata tende a montare a seme troppo presto.
Chi ha poco spazio può coltivare finocchi anche in vaso, purché profondo almeno 30 cm. In questo caso è ancora più importante usare un buon terriccio e concimare con parsimonia. Meglio un fertilizzante liquido a base organica, ogni due settimane, diluito bene nell’acqua. I vasi vanno tenuti in posizione luminosa ma non troppo esposta al sole diretto nelle ore più calde.
Alla fine, coltivare finocchi richiede pazienza e osservazione. Non servono prodotti miracolosi o tecniche complicate. Serve solo capire come reagisce la pianta a ciò che riceve. Con una buona preparazione del terreno, una concimazione moderata e qualche attenzione in più, si possono ottenere grumoli croccanti e profumati. E non c’è soddisfazione più grande che raccoglierli al momento giusto.
