Le bevande vegetali sono spesso considerate alternative più salutari rispetto a quelle a base di latte vaccino, tuttavia è importante considerare attentamente la composizione di questi prodotti perché molti possono contenere additivi alimentari utilizzati per migliorare la consistenza, il sapore e la conservazione. Ecco come scegliere e a cosa fare attenzione.
Composizione delle bevande vegetali
Le bevande vegetali sono ricavate da ingredienti come soia, mandorle, riso, avena, altri cereali o frutta secca. Durante il processo di produzione, spesso vengono aggiunti degli additivi per migliorare le caratteristiche organolettiche e prolungare la durata del prodotto. Tra gli additivi più comuni si riscontrano emulsionanti, stabilizzanti, addensanti e conservanti.
Ad esempio l’aggiunta di gomma di guar (E412), gomma di xantano (E415) e carragenina (E407) è frequente nelle bevande vegetali per correggere la viscosità ed evitare la separazione degli ingredienti. Gli additivi sono generalmente considerati sicuri però in molte persone possono causare disturbi gastrointestinali, soprattutto se assunti in grandi quantità.
Inoltre, alcune bevande vegetali contengono aromi artificiali, coloranti e dolcificanti per migliorare il gusto e l’aspetto. La presenza di additivi varia sensibilmente in base alle marche e ai tipi di bevande vegetali. Il consiglio è sempre quello di leggere l’etichetta dei prodotti per identificare gli additivi presenti e valutare la loro quantità.
Conseguenze per la salute
L’aggiunta di additivi nelle bevande vegetali solleva diversi dubbi riguardo alle conseguenze per la salute, dal momento che questi prodotti sono considerati più salutari. Alcuni additivi come la carragenina sono stati associati a disturbi gastrointestinali e infiammazioni intestinali in alcuni studi condotti su animali, anche se le evidenze scientifiche per l’uomo sono ancora limitate.
Inoltre, la presenza di dolcificanti artificiali spesso contenuti nelle bevande vegetali può avere effetti negativi sul metabolismo e sulla regolazione dell’appetito. Comunque, c’è da dire che la maggior parte di questi additivi contenuti nelle bevande vegetali sono considerati sicuri dalle autorità sanitarie se consumati entro i limiti previsti e raccomandanti.
E’ anche vero, però, che l’assunzione di diversi additivi attraverso il consumo di vari alimenti trasformati può accumularsi e aumentare l’esposizione complessiva a queste sostanze e potenzialmente provocare effetti sulla salute umana nel lungo periodo. Pertanto si raccomanda di moderare il consumo di prodotti contenenti numerosi additivi a favore di cibi meno processati.
L’importanza dell’etichetta
Le normative europee obbligano che tutti gli additivi alimentari siano chiaramente elencati nell’etichetta dei prodotti, specificando la loro funzione e il codice identificativo. Ad esempio un additivo usato come emulsionante sarà indicato “emulsionante E322 (lecitina di soia)”. Questa trasparenza consente ai consumatori di fare scelte di acquisto consapevoli e in base alle proprie preferenze.
La lettura e comprensione delle etichette può essere difficoltosa per molti consumatori a causa della terminologia specialistica del settore e per la presenza di numerosi additivi dal nome simile. Per facilitare la comprensione esistono alcune applicazioni per smartphone che offrono informazioni dettagliate da poter consultare al momento dell’acquisto in negozio.
Infine, è molto importante che anche i produttori forniscano informazioni chiare e complete sui loro prodotti, evitando comunicazioni ambigue e fuorvianti. La trasparenza dell’etichetta è di fondamentale importanza per il rapporto di fiducia con consumatori e acquirenti e per promuovere scelte alimentari salutari e consapevoli. Le autorità competenti vigilano su tutti questi aspetti.
Per concludere
Le bevande vegetali, negli ultimi anni, hanno conquistato una fetta considerevole del mercato grazie alla diffusione di regimi alimentari differenti o esigenze alimentari specifiche. Le bevande vegetali sono considerate più salutari rispetto al latte vaccino e rappresentano una scelta etica da parte delle persone che seguono una dieta vegana e vegetariana.
Le bevande vegetali sono sempre più richieste anche per le intolleranze al lattosio, mentre in passato non esisteva un alternativa di questo genere. Tuttavia, è fondamentale essere consapevoli della eventuale presenza di additivi alimentari in molti di questi prodotti e conoscere le implicazioni per la salute. Leggere l’etichetta rappresenta il primo passo per un acquisto consapevole.
E’ consigliabile variare le bevande vegetali e non consumare sempre e solo una tipologia o marchio in modo da evitare un’eccessiva esposizione a determinati additivi. Un’alternativa ancora più salutare è preparare in casa le bevande vegetali per avere così il controllo sulle materie prime e ridurre l’assunzione di additivi.
